Modules complémentaires

Les thèmes et les extensions, réunis sous l'appellation « modules complémentaires », font la force de Firefox depuis les débuts du navigateur. La possibilité d'ajouter des fonctionnalités à Firefox, ou de modifier son ergonomie à sa guise en fait un navigateur entièrement personnalisable selon son utilisation. Evidemment, tous ces modules ne sont pas indispensables, et certains sont de véritables usines à gaz destinées à n'ajouter qu'un bouton ou une fonctionnalité. Néanmoins, on trouve tout de même des petites perles d'inventivité permettant de transformer Firefox en lecteur de flux RSS, en client FTP, en télécommande de lecteur multimédia ou encore en station météo. Firefox 3 continue évidemment sur la lancée des versions précédentes, et offre quelques raffinements supplémentaires pour profiter encore mieux de ces extensions.

Ainsi, le panneau Modules Complémentaires, qui permettait déjà d'installer et désinstaller les extensions et les thèmes s'enrichit notamment d'un nouvel onglet Bibliothèque. Celui-ci permet de rechercher et d'installer des extensions sans passer par le site addons.mozilla.org. Néanmoins, si l'idée est assez bonne, le moteur de recherche n'est pas toujours très pertinent : une recherche sur le terme « RSS », par exemple, ne renvoie pas l'excellent lecteur Sage parmi les premiers résultats. Néanmoins, lorsque le module fonctionne, il s'avère plutôt pratique, d'autant plus que le processus d'installation et de redémarrage de Firefox (en conservant naturellement la session) s'effectue en deux ou trois clics. Bref, il est plus que jamais facile d'ajouter des extensions et des thèmes à Firefox, et nul ne s'en plaindra.



La compatibilité des modules avec une nouvelle version de Firefox est toujours un problème. Firefox 2 vérifiait déjà la compatibilité lors d'une mise à jour à une version supérieure, et désactivait (sans désinstaller) les modules incompatibles. Firefox 3 va encore plus loin : sur le site Addons.mozilla.org, il est très facile de repérer les extensions incompatibles avec la nouvelle version puisque celles-ci seront tout simplement impossibles à installer, le bouton de téléchargement étant grisé ! On notera également un net progrès pour l'installation d'une extension depuis un site non autorisé. Jusqu'ici, il fallait autoriser le site puis relancer la procédure d'installation. La version 3 simplifie le processus : il suffit d'autoriser le site, puis l'installation s'effectue automatiquement.



Alors que sort la version finale, il est temps de faire un tour d'horizon des extensions compatibles avec Firefox 3. Nous avons distingué plusieurs extensions qui nous paraissent importantes, et qui s'avèrent compatibles avec Firefox 3. Cette liste est très loin d'être exhaustive, mais permet de se faire une idée du degré de compatibilité, l'absence de telle ou telle extension pouvant être un facteur important pour certains utilisateurs qui ne peuvent pas s'en passer :

• FlashGot
• Adblock Plus
• IE Tab
• Sage
• Firebug
• Firefox Showcase
• Firefox Companion pour eBay
• Better GMail
• ScribeFire
• gTranslate

On notera enfin un ajout assez bienvenu au panneau des modules complémentaires, qui permet d'accéder au plug-ins du navigateur (ex : Flash, Java...) pour les désactiver ou désinstaller.