Pour tester l'impact de nos diverses cartes son sur les performances d'un PC, nous avons eu recours à la configuration de test suivante :

• Carte mère Asus P5E3 Premium,
  
• Processeur Intel Core 2 Extreme QX9650 (3 GHz),
  
• 2 Go DDR3-1333 Corsair,
  
• NVIDIA GeForce 8800 GT,
  
• Disque dur Western Digital Raptor 150 Go

Le système tournait sous Windows Vista Edition Intégrale avec Service Pack 1 et les derniers pilotes disponibles à la date du test. A noter que les jeux ont été testés dans une résolution relativemesnt basse, en l'occurrence 1 280 x 1 024 avec des options de rendu élevées alors que la fonction Alchemy était désactivée pour les deux cartes X-Fi. Afin de voir l'impact du son en général sur les performances, nous avons testé, là où c'était possible, les performances sans carte son.

FarCry v1.4 - 1280x1024x32

Petit tour sous ce bon vieux Far Cry, où les performances obtenues avec le X-Fi Titanium sont très proches de celles obtenues sans carte son. Un cran plus rapide que le X-Fi Elite Pro, le X-Fi Titanium impacte moins les performances que le circuit audio intégré à notre carte mère. Le nombre d'images par seconde chute en effet de 5% entre le X-Fi Titanium et le circuit ADI1988B de notre Asus P5E3.

F.E.A.R. - v1.08 - 1280x1024x32

Pour F.E.A.R., les variations de performances en fonction de la carte son sont inexistantes puisque sans son, avec une Sound Blaster X-Fi ou en utilisant le circuit audio intégré à notre carte mère, le framerate reste pour ainsi dire identique.

Quake Wars Enemy Territory - v1.4 - 1280x1024x32

Alors que F.E.A.R. se montrait insensible au choix de la carte son, il n'en va pas de même de Quake Wars, un titre basé sur le moteur graphique de Doom 3. Et curieusement ce sont ici les cartes Sound Blaster X-Fi qui pèsent le plus lourdement sur les performances. En effet, les performances relevées avec le circuit audio intégré à notre carte mère sont 11% supérieures à celles obtenues avec le Sound Blaster X-Fi Titanium.

Call Of Duty 4 - 1280x1024x32

On poursuit notre rapide tour d'horizon des performances par Call Of Duty 4. Le jeu ne pouvant fonctionner sans puce audio, nous ne pouvons faire figurer la barre bleue présente dans les précédents tests. Qu'importe le circuit audio employé, les performances s'affichent identiques selon Call Of Duty 4.

Quid d'ALchemy ?

Nous avons pour conclure chercher à mesurer l'impact sur les performances de l'activation d'Alchemy, le module logiciel censé restaurer les effets EAX avec certains titres. Nous retenons ici Far Cry toujours en 1 280 x 1 024 avec la Sound Blaster X-Fi Titanium. On le voit, la mise en route d'Alchemy pèse quelque peu sur les performances avec un recul d'un peu plus de 2% des performances.